Stop met het boycotten van profwielrennen
Stop met het boycotten van profwielrennen
Anonim

De Tour de France heeft nog steeds cheats, maar we zijn het aan de schone renners verplicht om te blijven kijken

Ja, dopers zuigen. En het is waar dat geen enkele sport zo geplaagd is door prestatieverhogende medicijnen als het professionele wielrennen. In het begin van de 20e eeuw gebruikten ruiters cocaïne (om sneller te trappen) en morfine (om minder pijn te doen). De extreme doping die Tour de France-renners tot supermensen maakte, begon begin jaren negentig. Het was ongeveer tien jaar later dat Lance Armstrong zijn favoriete cocktail koos, een uitgebreide mix met injecties van EPO om de hoeveelheid zuurstof die zijn bloed kon vervoeren te verhogen, IV-zakken met zijn eigen bloed die hij tijdens het laagseizoen had overgeheveld om het zuurstofgehalte verder te verhogen, en testosteronpleisters om te helpen bij spierherstel. Beschouw die leeftijd als het Open Klasse Doping Tijdperk. Het duurde ongeveer 20 jaar.

Zoals mijn vriend en collega John Bradley bijna 12 jaar geleden op deze pagina's schreef: "To hell with pro cycling."

Dat was een verdedigbare positie in de nasleep van de Tour van 2006, toen Floyd Landis een ongelooflijke solo-ontsnapping van 80 mijl reed om de gele trui terug te winnen, natuurlijk om een paar dagen later voor doping betrapt te worden. (Ik was toen in Frankrijk en geloof me, de Fransen zagen die aankomen.) Landis' schaamte kwam slechts twee jaar nadat Tyler Hamilton werd betrapt met het bloed van een andere wielrenner in zijn lichaam. Er waren veel leugenaars en oplichters tijdens Open Klasse Doping, vooral onder de Amerikanen.

Maar nu ben ik hier om te zeggen: naar de hel met het boycotten van profwielrennen.

Het peloton rolt verder
Het peloton rolt verder
Zitplaatsen aan de baan bij de Tour de France
Zitplaatsen aan de baan bij de Tour de France
Aussie Nathan Haas
Aussie Nathan Haas
Amerikaanse ruiter Alex Howes
Amerikaanse ruiter Alex Howes

Als je grootste uitdaging bij het kijken naar de Tour is dat je een renner nodig hebt om te juichen, kun je met me meepraten voor Aussie Nathan Haas, de Tour of Britain-kampioen van 2012 (toegekend nadat de winnaar de titel verloor wegens doping) of Alex Howes, een Amerikaan die reed in twee eerdere Tours, plus de Vuelta en de Giro d'Italia. Beiden worden gecoacht door Colby Pearce, een 100 procent schone racer in zijn tijd die zich inzet om alleen met schone fietsers te werken. Ik zie Pearce op groepsritten in Boulder, Colorado, waar ik woon, en ik heb hem onlangs gevraagd of er een kans was dat zijn jongens op de saus zitten. Zijn antwoord: “Ze slapen in mijn huis. We eten samen. Er is gewoon geen manier.'

Haas werd vorig jaar vierde in de Amstel Gold Race in Nederland, een van de voorjaarsklassiekers op de wielerkalender. Daarna beschreef hij de laatste kilometers aan een verslaggever. Terwijl Haas de wielen van de twee koplopers probeerde vast te houden, voelde hij de wereld op hem afkomen net voordat hij zijn limiet bereikte. "Mijn zicht werd aan de buitenkant eigenlijk donker en ik kon net het wiel voor me zien", zei hij. “En ik zit in zijn wiel en… ik kon het gewoon niet. En het kwam niet door een gebrek aan proberen. Ik wilde het zo graag.”

Zou het allemaal zoveel zoeter zijn als we er zeker van waren dat elke profwielrenner werd gevoed door datzelfde pure verlangen? Ongetwijfeld. Maar we zijn het aan de schone renners verplicht om te blijven kijken. We hebben al lang de donkerste uren van het fietsen bereden. Hoe kunnen we de dageraad niet uitrijden?

Marc Peruzzi schrijft de Out of Bounds-column van Outside Online.

Aanbevolen: