Inhoudsopgave:

Het maken van een avonturenhond
Het maken van een avonturenhond
Anonim

Hoe je de ultieme buitengenoot vindt en traint - omdat je zoveel meer wilt dan alleen een ander huisdier

Ongeveer 12.000 jaar geleden kwamen hoektanden naar het vuur.

Het duurde niet lang of mensen en honden werden zeer goede vrienden. Niemand kan precies zeggen waar het gebeurde, hoewel het waarschijnlijk in Zuid-Europa of Noord-Afrika was. Maar de voorwaarden van de regeling waren eenvoudig: de twee soorten zouden voor elkaar zorgen. Honden snuffelden en renden wild en bewaakten het thuisfront. De mens zou voedsel en onderdak bieden. Geen van beiden zou eenzaam zijn.

Sindsdien is het de man die het vaakst de afspraak niet nakomt - niet door te beknibbelen op brokjes, maar door toe te staan dat zijn hond een nietsnut wordt of zelfs hinderlijk. Het idee van een hond als puur huisdier is een 20e-eeuws concept en, eerlijk gezegd, een slecht idee. Natuurlijk vertel ik niemand iets wat ze niet al weten: honden houden van dagelijkse orde en werk. Verdorie, ze hebben het nodig. Als je niet bereid bent om een hond een baan te geven, of hij nu met je mee rent, rustig zit terwijl je vist of achter je aan rent terwijl je skiet, dan moet je waarschijnlijk vasthouden aan het hebben van goudvissen of varens.

Maar als je klaar bent om tijd te besteden aan het trainen van een hond die klaar is voor avontuur, dan hebben we de drilsergeant die je nodig hebt. Mike Stewart, 58, is een voormalig politieagent - hij bracht zeven jaar door bij het korps in Oxford, Mississippi, daarna 18 jaar als hoofd van de campuspolitie aan de Universiteit van Mississippi - die al sinds zijn jeugd "rondhangt" met het trainen van honden Mens. Tegenwoordig wordt hij algemeen beschouwd als een van de beste hondentrainers ter wereld. Hij fokt, traint en verkoopt Britse Labradors vanuit zijn Wildrose Kennels, een mooie en goed onderhouden boerderij op 143 hectare aan velden, vijvers en bossen buiten Oxford. Stewarts nieuwe boek, The Wildrose Way, beschrijft hoe jij en je hond in allerlei situaties beter op elkaar kunnen afstemmen, van varen tot sneeuwschoenwandelen tot vogels kijken, zelfs als je gewoon langs Fifth Avenue in New York loopt. Terwijl hij alles traint, van jachthonden tot diabetische waakhonden, is Stewart's favoriete tijdverdrijf tegenwoordig het trainen van avontuurlijke honden.

Mijn vrouw en kinderen en ik hebben ongeveer twee jaar hulphonden getraind. (Het was het idee van mijn dochter; naast de vele voordelen van het werk kreeg ze er een geweldig college-essay van.) Ik kwam onlangs terug van een bezoek met Stewart in Wildrose. Terwijl zijn boek diep ingaat, zijn dit enkele van de principes die hij gebruikt om een pup te helpen uitgroeien tot een voltooide hond.

Kies het juiste ras

Afbeelding
Afbeelding

"Als je in een klein appartement in een grote stad woont en lange dagen maakt, zelfs als je vader de hele tijd Duitse kortharige wijzers had toen je opgroeide, is dat nog steeds de verkeerde hond voor jouw situatie", zegt Stewart. “Weet wie je bent en wat je wilt van een hond. Raadpleeg vakmensen. Malamutes zijn geboren om te rennen, honden worden gefokt om te jagen en te fokken, en Jack Russells om te graven. Labs doen het goed in koud water, maar werpen af en zullen, als ze niet getraind zijn, je sokken en schoenen ronddragen. Raskenmerken zullen naar voren komen, of je nu naar het asiel gaat of naar de chicste kennel die er is.'

Geef ze zijn eigen huis

In tegenstelling tot wat je misschien zou denken, is een hondenbench niets anders dan een kooi. Het is een veilige haven waar uw hond tot rust kan komen. Elke keer dat je je dier in zijn bench stopt, moet je de actie versterken door de hond in de ogen te kijken, zijn naam te zeggen, de deur van de bench te openen en "krat" te zeggen. Behandel de hond zoals hij naar binnen gaat. Een hond die goed in de bench zit, is een hond die goed reist en leert geduldig te wachten. "Het is een toevluchtsoord voor een hond", zegt Stewart.

Het is ook de sleutel tot inbraak. Honden vermijden instinctief hun holen te bevuilen. Zorg er wel voor dat u uw hond de eerste paar maanden om de twee uur uitlaat. Verleng daarna de kratten tot maximaal drie uur gedurende de dag en, natuurlijk, 's nachts. En elke keer dat de hond naar buiten komt, is hij direct naar buiten en "klaarkomen", zegt Stewart. Deze routine wordt soms foutloos inbreken genoemd, en het blijft je leven lang bij je hond, in tegenstelling tot het wrijven van de neus van je hond in zijn puinhoop, wat niets oplevert.

Aanwijzen en klikken

Het personeel van Stewart begint met honden te werken als ze drie dagen oud zijn, waardoor ze gewend raken aan verschillende sensaties en geuren, zelfs voordat hun ogen opengaan. Na vijf weken beginnen Stewart en zijn staf met clickertraining, waarbij ze de pups door hindernisbanen leiden, gedrag markeren dat hij leuk vindt - zelfvertrouwen, oogcontact, door een tunnel in de stijl van een speelkamer voor kinderen gaan - met een hoorbare klik van een kleine lawaaimaker (ze staat bij de kassa van elke dierenwinkel voor een dollar of twee) en volgt dat op de voet met een beetje levertraktatie. Hele boeken (zoals Karen Pryor's Don't Shoot the Dog) zijn geschreven over clickertraining, en we raden je aan ze samen met Stewart's boek te lezen. Maar hier is een korte uitleg waarom clickers zo goed werken: honden houden van beloningen en ze zijn erg goed in het uitzoeken van de patronen die ertoe leiden. De klik vertelt de hond dat wat hij op dat exacte moment ook aan het doen was, het lekkers heeft voortgebracht.

Waarschuwing: Clicker-training heeft een manier om discipelen met sterrenhemel aan te trekken die over weinig anders praten. We beginnen graag met clickertraining, maar gaan er vanaf als we het veld in gaan.

Focus op de basis

Afbeelding
Afbeelding

De vier eenvoudigste gehoorzaamheidscommando's - hiel, zit, blijf en kom - zijn ook de moeilijkste, omdat ze de hond dwingen zelfbeheersing te gebruiken. Tegen de tijd dat de hond ongeveer zes weken oud is, zou je 80 procent van je tijd aan alleen deze vier moeten besteden. "Ik doe elk trainingsgedrag vijf keer, in vijf verschillende situaties", zegt Stewart. In huis, op het erf, in een park, in een openluchtwinkelcentrum… midden in een rel. De sleutel is om eenvoudig te beginnen en geleidelijk het niveau van afleiding te verhogen. "Als een hond elk op vijf plaatsen met succes kan doen, kun je er redelijk zeker van zijn dat de hond in elke situatie weet wat hij moet doen. Je moet elk niveau van afleiding aanleren alsof het een nieuwe vaardigheid is.”

Onthoud dat het veel gemakkelijker is om een hond een kunstje te leren, zoals ergens over springen, dan om hem te trainen om niet iets leuks te doen, zoals een mountainbiker achtervolgen. Om deze reden is een ander belangrijk gedrag om te oefenen het op commando laden en lossen uit een voertuig. Niets is gevaarlijker dan een hond die vanuit een auto het verkeer in springt.

Kijk hem in de ogen

"Kijk elke hond die je traint minstens drie seconden in de ogen voordat je een commando geeft", zegt Stewart. “Dan moet de hond worden uitgenodigd om het gedrag te vertonen. Je kijkt hem in de ogen, zegt zijn naam en geeft dan het bevel.” Een hond die consequent oogcontact maakt, heeft focus en let op. De meest trainbare honden hebben een natuurlijke neiging om u in de ogen te kijken. Bij andere honden moet mogelijk oogcontact worden opgebouwd met beloningen. Voor alle honden is de sleutel consistentie.

Bouw rustig gedrag in

Binnen twee of drie maanden heeft elke Wildrose-hond geleerd aan de lijn te lopen en stil te zitten op een stuk tapijt of mat. "Dit zijn fundamentele vaardigheden", zegt Stewart.

Het lijkt voor de hand liggend, maar zo ongeveer elk gedragsprobleem kan worden vermeden als de hond hurkt, op een hondenmand of in een bench zit. Pas wanneer honden er alleen op uit gaan, beginnen ze te kauwen, te rotzooien en niets goeds te doen. Zodra Stewart en zijn trainers een hond hebben gekregen om op zijn plaats te blijven, voegen ze afleiding toe, zoals tennisballen die om hen heen worden gegooid, voorbijlopende mensen en andere honden. Bouw de afleidingen langzaam genoeg in zodat de hond altijd slaagt en je het soort off-leash-vriend hebt dat complimenten op het pad oogst.

"Als je in het achterland bent en er loopt een kudde elanden voorbij, dan moet je een hond hebben die je kunt vertrouwen", zegt hij. “Het aanleren en versterken van kalmte is enorm. Als je het eenmaal hebt, heb je het.”

Trainen, niet testen

Afbeelding
Afbeelding

Een van de grootste fouten die mensen maken, is willen zien of hun hond een overpresteerder is. Dus duwen ze (meestal mannen) hun honden om gedrag op universiteitsniveau te doen, zoals achter een motorrijder aanlopen, als ze nog op de kleuterschool zitten. "Je moet je hond zelfverzekerd en comfortabel maken met de boot of het paard voordat je stroomversnellingen fotografeert of over het pad galoppeert", zegt Stewart.

Als je met je hond gaat skiën, doe dan je ski's in huis aan en laat de hond wennen aan het idee dat ze een deel van je worden. Gaan fietsen? Zadel niet zomaar op en begin te trappen. Loop de hond naast de fiets uit, dan tussen jou en de fiets. Draai vervolgens met uw handen aan de pedalen om er zeker van te zijn dat de hond er niet naar gaat happen.

Maar hoewel honden de neiging hebben om in nieuwe situaties te worstelen, hebben ze geweldige herinneringen. Als je het eenmaal op een grote manier verknoeit, heb je waarschijnlijk een raftinghond die doodsbang is voor boten of een jachthond die schuw is. Dus train ze goed, ga langzaam te werk en je kunt erop vertrouwen dat ze keer op keer presteren.

Oplopend, en nooit in de steek gelaten

Elke trainingssessie moet beginnen met een ramp-up; een wandeling van vijf minuten laat de hond energie verbranden en opnieuw contact maken met zijn baasje. Dan, als de hond eenmaal op zijn gemak en gesetteld is - niet opgewonden omdat je net thuis bent - kun je beginnen met welke vaardigheid je ook wilt leren. Focus op slechts één of twee vaardigheden per sessie en houd de sessies kort.

Als je training in de loop van de tijd vordert, wees dan consistent met gehoorzaamheid, "ongeacht welke dag het is, waar ter wereld je ook bent", zegt Stewart. "Als de regels uit elkaar vallen omdat je haast hebt en geen tijd hebt om een gecontroleerde hiel nodig te hebben, zal de hond beginnen af te breken precies wanneer je hem het meest nodig hebt om zich te gedragen."

Lof regelmatig - wanneer het moet

"Een hond wil zijn baas een plezier doen", zegt Stewart. “En er is niets mis mee om hem elke keer dat hij een vaardigheid uitvoert te prijzen wanneer je hem voor het eerst lesgeeft. Later wil je echter de frequentie en intensiteit van de beloning variëren. Zoals ik het zie, zijn de meeste honden gewoon uit voor een leuke tijd, zoals de frat boys bij Ole Miss. Ja, het is leuk om rond te staan met een plastic beker plengoffer, maar als je ze laat zien dat er meer waarde is in werk dan dat… als je dat gedrag stopt en ze laat zien dat er meer mogelijk is in hun leven, kunnen zowel de frat boy als de hond het nieuwe gedrag heel goed overnemen.” Beëindig trainingen altijd met een succes en lof. "Als een hond na een dag werken naar huis gaat", zegt Stewart, "moet hij weten dat hij het goed heeft gedaan."

Zorg voor hen zoals je verwanten

Afbeelding
Afbeelding

Honden hebben regelmatig examens nodig - van u, niet alleen van de dierenarts. "Dit geldt vooral voor avontuurlijke honden", zegt Stewart. “Knip hun nagels kort, want als ze er een breken, kunnen ze overal gaan bloeden. En kijk uit voor de kussentjes op hun voeten. Overweeg hondenlaarzen als je ergens heen gaat met grillige rotsen. En let op hun ogen. Inspecteer ze dagelijks. Maak ze schoon."

Stewart voegt eraan toe: "Honden zijn taai, en ze zijn in voor bijna alles wat je doet, maar ze zijn ook kwetsbaar."

Aanbevolen: