De Bighorn 100: een raceverslag
De Bighorn 100: een raceverslag
Anonim

Of het verhaal van hoe ik snacks at en pijn voelde

Dit is iets wat je niet echt wilt horen de week voordat je een race van 100 mijl loopt waarvan je niet zeker weet of je het kunt afmaken: het parcours heeft dit jaar zoveel modder en sneeuw dat de wedstrijdleiders iedereen een extraatje zullen geven uur om de race te voltooien.

Ook de avond ervoor, tijdens de pre-race meeting: het gedeelte van het parcours waarvan ze gewoonlijk zeggen dat het "schoenzuigende modder" heeft, wordt nu "paardenzuigende modder" genoemd omdat ze daar een paar dagen bijna een paard verloren hebben voordat het paard tot aan zijn buik in de modder dook.

De Bighorn 100 staat bekend om veel dingen: prachtige landschappen, geweldige organisatoren en vrijwilligers, veel hoogteverschil (ergens tussen 18.000 en 20.000 voet klimmen), en soms gladde modder. Ik heb me in januari aangemeld voor de race omdat a) het in juni was en ik er niet mijn hele zomertraining voor hoefde te doen, b) het in het noorden van Wyoming is, slechts ongeveer zes uur van waar ik woon, en c) Ik had een vage herinnering aan mijn vriend Matt Trappe die me vertelde dat het leuk was toen hij het vier of vijf jaar geleden leidde. Ik denk tenminste dat hij 'leuk' zei.

De avond voor de race, op onze Airbnb in Sheridan, Wyoming, ongeveer 30 minuten van de start van de race in de buurt van de stad Dayton, maakte ik me meer zorgen over overdrijven in de hitte dan over de modder. "Modder, ik kan het aan", zei ik dwaas tegen mezelf, terwijl ik een melatonine spoot en ging liggen voor wat ik hoopte dat het 6,5 uur slaap zou zijn.

De volgende ochtend reden we naar Scott Park in Dayton en stapten in schoolbussen die ons door de Tongue River Canyon naar de startlijn brachten, en stonden een paar minuten op de onverharde weg naar de canyon in afwachting van de start van 9.00 uur. Ik stond aan de achterkant van het peloton en bekeek mijn doelen, in volgorde van prioriteit:

  • Ga niet dood
  • Zeg dank aan alle vrijwilligers van de hulppost die je tegenkomt
  • Klaag niet
  • Voltooi de race voor de 35-uurs cutoff
  • Indien mogelijk sneller klaar zijn dan 35 uur
  • Ga niet bij meer dan vijf hulpposten in totaal zitten
  • Ga niet langer dan vijf minuten zitten, tenzij u van sokken wisselt
  • Ren alle afdalingen tot minstens 70 mijl; wandel de rest zo snel als je kunt
  • Krijg geen honger
  • Vermijd ernstig letsel

We joggen en lopen 1,25 mijl over de weg naar de trailhead van Tongue River Canyon, waar we overschakelen op singletrack, en ik kwam een paar lokale jongens tegen die ik ken, Chris en Steve. Ik wandelde en praatte met hen voor de hele eerste klim de kloof op, 3, 300 verticale voet in zeven mijl. Ik had tegen mezelf gezegd dat als ik de voorkant van mijn shirt in het zweet zou druipen tijdens de eerste klim, ik genaaid zou zijn, omdat het onmogelijk zou zijn om al het vocht dat ik verloor te vervangen. En natuurlijk, terwijl ik snel wandelde om Chris en Steve bij te houden, stond ik bijna mijn shirt in het zweet te weken. Gelukkig daalden we bergafwaarts op ongeveer 7.500 voet en ik koelde een beetje af en ging op mijn eigen tempo verder. De mensen die zeiden dat de baan mooi was, hadden gelijk: de route is in wezen een tocht door canyons met hoge kalkstenen kliffen langs de zijkanten en alpenweiden. Veel ervan is open en blootgesteld aan de zon tot ongeveer mijl 30, maar wind en een paar regenbuien en onweersbuien hielden me koel.

Op ongeveer negen kilometer begon ik te joggen over een vervaagde tweebaansweg en plotseling voelde ik dat de linkerkant van mijn hardloopvest echt losraakte, elke keer dat ik een stap zette stuiterde. Ik wist wat er was gebeurd: enkele weken eerder had ik gemerkt dat het koord dat de linkerkant van het vest bij elkaar hield, rafelde. De kern van het snoer was intact gebleven en ik, een idioot, had gedacht dat het wel goed zou komen. Ik had ook geen ander vest mee, hoewel mijn bemanning (mijn vrouw, Hilary en vriend Jayson) me zou ontmoeten op mijl 30 en 66. Ik bleef lopen, trok mijn vest uit en probeerde ermee te jongleren en mijn trekking palen terwijl ik erachter kwam hoe ik het hele ding moest optuigen om nog eens 91 mijl mee te gaan. Na twee keer geprobeerd te hebben het aan elkaar te knopen, keek ik naar beneden en realiseerde me dat mijn race-slabbetje aan mijn korte broek was vastgemaakt met vier veiligheidsspelden, die de dingen heroïsch bij elkaar hebben gehouden sinds 1849, en het viel me op dat ik het werk hier misschien zou kunnen doen ook in de Bighorn 100. Ik spelde mijn vest aan elkaar, rende ongeveer een kwart mijl en vergat het.

Ik rolde door de volgende paar hulpposten, stopte alleen om mijn flessen met water en Tailwind te vullen, en keek altijd op mijn horloge om er zeker van te zijn dat ik in minder dan twee minuten in- en uitstapte. Op ongeveer 14 mijl jogde het parcours ongeveer tien mijl kleine hellingen op en af, en ik wandelde de heuvels op en de afdalingen, terwijl ik een beetje praatte met een paar hardlopers, waaronder Sergio uit South Carolina, die zijn eerste 100 mijl rende race, en Larry uit Pennsylvania, die al sinds de jaren 70 competitief gelopen heeft en tientallen ultras heeft gedaan. Een uur lang werden we geteisterd door regen en steeds luider onweer, dat op ongeveer drie kilometer afstand kwam, en toen weggingen.

Na 40 mijl begon het pad geleidelijk en vervolgens steil te dalen, en verloor ongeveer 2.500 verticale voet vóór mijl 30. Tot nu toe had ik weinig modder gezien, maar wist dat de voorspelling meer regen vereiste, en vroeg me af wat de steile hellingen zouden zijn. bergafwaarts gedeelte zou zijn als op de terugweg de volgende ochtend.

Ik jogde de 30-mijls hulppost binnen, net onder de acht uur, om Hilary en Jayson te ontmoeten, mijn voeten af te vegen en mijn sokken te verwisselen. Mijn lijst met "Dingen waarvan ik je nodig heb om me te laten doen die ik misschien niet zou willen doen (of onthouden te doen) bij de 30-Mile Aid Station" luidde:

  • Eet een banaan
  • Drink een eiwitdrankje
  • Navul voedsel in vest (vijf wafels, zes blokken, twee taartrepen)
  • Pak twee sneetjes pizza in vest
  • Zet extra koplamp in vest
  • Broek in vest doen
  • Zet windjack in vest

Na 30 mijl voelde ik me goed. Hoofdpijn door uitdroging (te snel vertrokken op de eerste zonnige klim), maar geen grote pijnen en kwalen, geen hotspots en geen schuren. Toen ik opsteeg van de hulppost, begon het te regenen, waardoor ik doorweekt werd terwijl ik begon aan een gestage klim van 4200 voet over de volgende 15 mijl. Al snel passeerde ik de hulppost Cathedral Rock op mijl 33,5 en vervolgens de hulppost Spring Marsh op mijl 40, terwijl de zon onderging en het licht langzaam om me heen dimde.

Een mijl of twee na de Spring Marsh-hulppost kwam het pad een espenopstand binnen, waarvan de hele vloer modder leek te zijn. Ik zocht mijn weg en probeerde mijn schoenen schoon en droog te houden, wat voor het grootste deel lukte. Bijna aan de andere kant kwam er een hardloper door het bos terug naar mij toe - hij zat vooraan in het peloton en ging al naar beneden. Hij zag me op mijn tenen door de modder lopen en zei: "Maak je geen zorgen, er is nog veel meer van dat in het verschiet." Dwaas dacht ik: "Hoe erg kan het zijn?"

Bij de Elk Camp-hulppost (mijl 43,5) vulde ik mijn waterflessen en ging verder naar boven, klikkend op mijn koplamp. Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat dit is waar de onzin begon. Als je aan modder denkt, denk je waarschijnlijk aan modder, nat en misschien zelfs plakkerig. De modder van de Bighorn Mountains is niet plakkerig. Ik had er voor de race op internet over gelezen, terwijl ik wat onderzoek deed naar wat ik kon verwachten. Mensen zeiden dat het glad was. Daar hadden de mensen gelijk in.

Het grootste deel van de weg naar boven was het niet zo verschrikkelijk. Ik had eerdere rapporten gelezen van mensen die zeiden dat ze twee treden omhoog gingen en een stap terug zouden glijden - op het moment dat ik bergopwaarts ging, was het niet zo erg. Ik gleed een beetje rond, verloor veel mijn houvast en gebruikte over het algemeen veel meer energie dan ik zou hebben als het pad droog was, of zelfs minder nat. Mijn schoenen en sokken waren helemaal doorweekt en het werd kouder naarmate ik hoger kwam, maar ik dacht dat het wel goed zou komen als ik gewoon bleef bewegen.

De route tussen mijl 43,5 en ongeveer mijl 45,5 was meestal slechts een moeras, een 10- of 20-voet breed pad van moerassige, modderige voetafdrukken. Ik gaf het op en begon door de modder te ploegen, nadat ik droge voeten of schone schoenen had opgegeven. Toen begon er wat sneeuw te vallen en voor het grootste deel kon ik een vuil pad oversteken waar anderen het al hadden aangestampt. Maar toen stapte ik met beide voeten tot onder mijn scheenbeen in ijskoud water dat niet warmer kon zijn dan 32,1 graden Fahrenheit. Ik pauzeerde, geschokt door hoe koud mijn voeten nu waren, en vroeg me af of de rest van mijn lichaam zou volgen. Ongeveer 60 seconden lang was ik er vrij zeker van dat ik geneukt was. Ik had geen droge schoenen of sokken tot Mile 66, die in mijn tempo zes uur verwijderd was. Ik kon niets anders doen, haalde mijn schouders op en ploeterde verder de berg op.

Uiteindelijk kwam ik bij een man met een zaklamp in het midden van nergens, en hij zei me dat ik verder moest gaan over een onverharde weg, waar ik de rest van het gemarkeerde pad zou zien. Toen nog een man met een zaklamp, en een paar minuten later arriveerde ik bij de verwarmde tenten bij de Jaws-hulppost, mijl 48, op 8, 800 voet boven de zeespiegel, 23:15 uur. Als ik zou willen, zou ik naast een verwarming kunnen zitten, mijn kleren drogen, een hoop voedsel eten, me echt op mijn gemak voelen en een lekker dutje doen. Ik kon ook stoppen met de race, want nadat ik al die leuke dingen had gedaan en me op mijn gemak voelde, als ik niet stopte, zou ik meteen terug moeten gaan door al die modder en sneeuw waar ik me net doorheen wentelde.

Ik ging vier minuten zitten, een heilige van een man bracht me een kaasquesadilla, ik viste rond in mijn vest en vond mijn muts, vulde mijn waterflessen, stond op en vertrok. Het was koud en ik had een korte broek aan, een windjack en een regenjack, met beide capuchons op en vastgemaakt, en het was net genoeg kleding om me warm te houden als ik bleef bewegen. Mijn hoofdpijn van eerder op de dag was verdwenen, dankzij het drinken van veel vocht, dus op het spectrum van Feeling Like Shit tot Feeling Fine was ik net over de helft, iets dichter bij Feeling Fine.

Afbeelding
Afbeelding
Afbeelding
Afbeelding

Bij mijl 87,5 kwamen we bij de hulppost van Upper Sheep Creek, en ik pakte een handvol hapklare snoepjes van de tafels en at het op terwijl ik wegliep, met een ijver die doet denken aan de 9-jarige ik op Halloween-avond. Mijn eerste Butterfinger in ongeveer 15 jaar was behoorlijk teleurstellend, maar verschillende hapklare Twix-repen versterkten mijn moreel een beetje. We puften onze laatste 500 voet klim op, een steile halve mijl die ik de dag ervoor had gesprint, en sprongen over de top om te kijken naar de glooiende afdaling langs de Tongue River Canyon, die groter en langer was dan ik me herinnerde. We joggen een beetje, maar wandelen vooral over de steile singletrack. Ik bleef het einde van de kloof afspeuren, op zoek naar een andere kleur dan groen of bruin, een tent van een hulppost die net om de hoek moest zijn. Ik deed dit voor ongeveer 8.000 stappen bergafwaarts.

Uiteindelijk kwamen er een tent en een paar hele aardige jongens. Ik onderhandelde met Jayson voor nog een zitsessie van vijf minuten en had een nogal glorieuze tijd in een kampstoel voordat we op weg gingen om de laatste 3,5 mijl singletrack af te maken.

Bij de Tongue River Trailhead eindigde onze singletrack op een onverharde weg en de vrijwilligers van de hulppost doorweekten onze armmouwen en hoeden met koud water voor de zonnige laatste vijf mijl. Blijkbaar had iemand eerder geprobeerd uit de race te stappen bij deze hulppost, vijf mijl van de finish, en de mensen daar overtuigden hem om door te gaan, terwijl een vrijwilliger hem naar binnen leidde.

We liepen veel van de laatste vijf mijl, ik deed de wiskunde in mijn hoofd: als we zouden rennen, zouden we maar ongeveer 20 minuten van mijn laatste tijd afsnijden, en ik kon het gewoon niet motiveren om het te doen. Ik zweer dat de weg het grootste deel van de weg naar de stad een beetje bergopwaarts was, maar dat kan een lichte hallucinatie zijn geweest. We passeerden een boombox met het thema van Chariots of Fire, en toen het thema van Rocky (Rocky II, denk ik), en uiteindelijk kwamen de huizen dichter bij elkaar en waren we in de stad. We joggen de laatste halve mijl Scott Park binnen, rond de omtrek van het park, naar de finish op mijl 100. Jayson glimlachte en lachte, en ik was gewoon opgelucht dat ik klaar was.

Hilary leidde ons naar een campingstoel en wat pizza, en we zaten een paar minuten en renden of liepen niet, eindelijk na 32,5 uur van de klok af. Het was moeilijk. Maar we hebben ons er allemaal voor aangemeld op zoek naar iets moeilijks, nietwaar? Ik denk dat ik waar voor mijn geld heb gekregen. En hey, een gratis riemgesp.

Aanbevolen: