Een auto is het pad naar financiële ondergang
Een auto is het pad naar financiële ondergang
Anonim

De hel op wielen

Eerder dit jaar kocht hedgefonds-miljardair Ken Griffin het duurste huis in Amerika: een penthouse van $ 238 miljoen in Manhattan in Central Park South. Dat had ik kunnen zijn. De enige reden waarom ik niet in kaviaar baad terwijl ik dit aan mijn knecht dicteer, is een schijnbaar kleine maar uiteindelijk verwoestende financiële beslissing die ik decennia geleden heb genomen.

Ik heb een auto.

Nou, oké, ik heb ook wat andere slechte geldbewegingen gemaakt. Ik heb in 1997 geen Amazon-aandelen gekocht, ik heb in december 2017 verzuimd Bitcoin te verkopen en, misschien wel het ergste van alles, ik ging naar de universiteit en studeerde Engels. Toch hielp het autogebeuren niet.

Ironisch genoeg was de reden dat ik de auto in de eerste plaats kreeg (ik had er zeker geen nodig om in New York City te wonen) vanwege fietsen. Ik wilde dingen kunnen doen, zoals naar wedstrijden buiten de stad rijden of mountainbiken zonder veel van tevoren te regelen. In eerste instantie leek het een goede beslissing. Niet alleen kon ik na het werk gewoon de fiets op het dak gooien en 240 kilometer rijden om in het weekend cyclocross te doen, maar ik kon ook grillige dingen doen, zoals meubels ophalen bij Ikea of uit eten gaan op City Island, gewoon omdat.

Helaas, verleid door de illusie van gemak, besefte ik niet hoeveel geld de auto me kostte. Naast alle gebruikelijke auto-gerelateerde uitgaven die je ergens anders ter wereld hebt (brandstof, verzekeringspremies, bobbleheads op het dashboard), waren er ook genoeg verrassingen. Niet alleen eten de kuilen van New York City ongeveer een band per week, maar het blijkt dat dineren op City Island eigenlijk behoorlijk duur is. Als je echter jong bent en voor niemand verantwoordelijk bent, behalve voor jezelf, is het gemakkelijk om dit soort dingen af te schrijven als de kosten van zakendoen als twintiger in een dynamische metropool, en in die zin, het gieten van 13 liter benzine in een auto stappen die je niet nodig hebt, is niet anders dan het drinken van die dure cocktails die je zelf had kunnen maken.

Economie is natuurlijk niet het punt van cocktails. Je betaalt ook voor het bedrijf en de sfeer, en idealiter de toevallige contacten. In feite, naar bars gaan en naar races gaan, lijken erg op elkaar in die zin dat beide geld kosten, beide inhouden dat je jezelf in een put vol relatieve vreemden gooit, en beide geven je het gevoel alsof je door een vrachtwagen bent geraakt. Maar ze helpen ook om stress en verveling te verlichten, dus in die zin is het zowel oneerlijk als onredelijk om een van beide aan een kosten-batenanalyse te onderwerpen - en mijn auto heeft me naar een aantal gedenkwaardige rijervaringen gebracht, dat zal ik zeker geven.

Maar er is nog een belangrijke overeenkomst tussen cocktails en auto's: ze zijn oké met mate, maar je kunt ze je leven niet laten beheersen. En dat is precies wat de auto wil doen. Net als drank leiden auto's tot extreem slechte besluitvorming. Dit geldt vooral als het gaat om misschien wel de belangrijkste economische beslissing die je ooit zult nemen, namelijk het kiezen van een plek om te wonen.

“Al dat parkeergedoe heb je niet nodig”, zegt de auto tegen de stadsbewoner. "Laten we verder weg gaan."

“Maar hoe zit het met aan het werk gaan?” jij antwoordt. "Ik moet dicht bij het openbaar vervoer zijn."

“Transit schmansit! Waar heb je treinen en bussen voor nodig? Je hebt me!"

Op het eerste gezicht maakt de auto een overtuigende zaak. Hoe verder u zich van de OV- en fietsinfrastructuur verwijdert, hoe goedkoper vastgoed wordt. Natuurlijk heb je de extra kosten van de auto, waarvan je nu volledig afhankelijk bent om ergens te komen, maar daar is veel gemakkelijk krediet voor beschikbaar. En als je een nieuwe nodig hebt, zijn er allerlei lease- en financieringsregelingen beschikbaar, inclusief subprime-leningen die op de armen jagen.

Auto's zijn geen vervoermiddel: het zijn 'Black Mirror'-achtige hersenkrakers die proberen je de wildernis in te leiden, zodat ze je kunnen doden.

Banken en verhuurders kunnen allerlei referenties en deposito's en inkomenseisen eisen, maar er is altijd iemand die bereid is je in een mooiere auto te plaatsen. Het is dus gemakkelijk om weg te gaan van het openbaar vervoer en tegen jezelf te zeggen dat je het ongemak en de isolatie goedmaakt door een nieuwe auto te kopen met een grotere motor of een luxer interieur. Maar de realiteit is dat elke auto op de weg in feite een miniatuur Venezolaanse economie op wielen is, die snel in waarde daalt zonder dat er een einde in zicht is, en zodra je afhankelijk bent van een auto om ergens te komen, ben je er voor verplicht rest van je leven.

Planners en beleidsmakers gaan al generaties lang met dit programma mee, en het resultaat van dit alles is transitwoestijnen, inkomensongelijkheid en wildgroei. Auto's zijn geen vervoermiddel: het zijn Black Mirror-achtige hersenkrakers die proberen je de wildernis in te leiden zodat ze je kunnen vermoorden.

Wat mij betreft, ik moet het automobilistenequivalent zijn van een sociale drinker; Ik heb me nooit te ver laten dwalen door mijn auto. (Bovendien, na terreuraanslagen en stroomuitval te hebben meegemaakt, denk ik niet dat ik ooit ergens in New York zou wonen waar ik niet zou kunnen lopen of fietsen van of naar Manhattan.) Ik ben ook erg blij waar ik ben nu. Maar toch, als ik die auto nooit had gekregen - of als er destijds handige alternatieven zoals autodelen hadden bestaan - zou ik onderweg waarschijnlijk veel betere beslissingen hebben genomen over onroerend goed. Misschien zou mijn buurt hot zijn geworden en zou een huisbaas me voor veel geld uit mijn huurovereenkomst hebben gekocht. Misschien had ik die meevaller gebruikt om een woning te kopen. Dan had ik die plek misschien omgedraaid voor een grote winst, en vanaf daar zijn het nog maar een paar slimme zetten voordat je behoorlijk hoog in dat penthouse zit.

Of, waarschijnlijker, ik zou al mijn geld aan fietsspullen hebben uitgegeven, hoewel meer geld voor fietsen aantoonbaar een nog betere reden is om nooit een auto te bezitten of te leasen.

Aanbevolen: