Vanlife is niet zo duurzaam als je zou denken
Vanlife is niet zo duurzaam als je zou denken
Anonim

Vanlife lijkt misschien de meest milieuvriendelijke woonoptie, maar in werkelijkheid schaadt mijn benzineslurper het milieu meer dan ik zou doen in een klein, niet-mobiel huis

De vanlife-beweging heeft een nieuwe generatie Amerikaanse roadtrippers wakker gemaakt, waaronder ikzelf. De Instagram-hashtag #vanlife is meer dan 4,77 miljoen keer getagd. Als levensstijl biedt het een nieuwe visie op de Amerikaanse droom, en het is er een die me in staat stelt om in de natuur te leven. Maar het blijkt dat deze levensstijl niet per se beter is voor de natuur.

Twee jaar geleden stapte ik in een voertuig om te ontsnappen aan de drukte van de mensheid en het beton dat de omgeving van Washington, D. C., verstrikt, waar ik als fulltime schrijver voor NASA werkte. Ik ben nu een freelance schrijver en fotograaf en breng de seizoenen door met het volgen van de zon als een trekvogel, vaak te midden van een zwerm gelijkgestemde individuen die in vrachtwagens, bestelwagens en auto's leven.

Hoe meer ik zwerf, hoe meer ik de impact van mijn levensstijl in twijfel ben gaan trekken. Met een voetafdruk van 24 vierkante voet - een beetje kleiner dan een groot bed - is de Honda Element uit 2006 die ik thuis noem honderdste van de grootte van het gemiddelde Amerikaanse huishouden en veel kleiner dan welk klein huis dan ook. Een bescheiden huis kost doorgaans minder energie om te verwarmen dan een traditioneel huis, wat vaak de grootste bijdrage levert aan een CO2-voetafdruk. Maar in het geval van mijn mobiele kleine huis, maakt het gas dat het gebruikt om me naar verre oorden te brengen mijn ecologische voetafdruk onevenredig groter dan mijn fysieke. Elke keer als ik de tank tank, vraag ik me af: breng ik de plaatsen waar ik graag woon meer schade toe dan toen ik in een huis woonde?

Ik ging zitten met een pen, papier en een rekenmachine. Autorijden, dat 23 procent van de koolstofvoetafdruk van Amerika uitmaakt, zou duidelijk de grootste bijdrage leveren aan mijn uitstoot, dus daar begon ik. Omdat elke vijf mijl per uur die boven de 60 mijl per uur wordt gereden, je benzineverbruik met 7 procent vermindert, heb ik een rijstijl met schildpadtempo aangenomen. Ik kom gemiddeld 25 mijl uit op de gallon, maar ik vaar zo'n 12.500 mijl in een jaar, net minder dan de gemiddelde Amerikaanse 13, 476 mijl. Jaarlijks zet dit ongeveer 10.000 pond koolstofdioxide af in de atmosfeer. Naast gas draag ik ook 33 pond koolstofdioxide per jaar bij door de was te doen.

Door mijn relatief duurzame vegetarische dieet toe te voegen, dat volgens een onderzoek uit 2014 ongeveer 3, 100 pond koolstofdioxide toevoegt aan het verbouwen en transporteren van voedsel, plus 36 pond koolstofdioxide voor het koken van brandstof, tipt mijn totale uitstoot de weegschaal op 6,6 US ton koolstofdioxide, aanzienlijk boven het wereldwijde gemiddelde van 5,5 ton.

Volgens het Global Footprint Network zouden we meer dan twee aardes nodig hebben om ons te onderhouden als iedereen zou leven zoals ik. Nauwelijks wat je duurzaam zou noemen.

Voordat ik op pad ging, woonde ik in de buitenwijken van D. C., waar ik een huis deelde met twee vrienden. We streefden naar een gewetensvol leven: composteren, recyclen, de verwarming lager zetten en woon-werkverkeer met de fiets. Terugkijkend op onze elektriciteitsrekeningen en de kilometers die ik toen heb gereden, heb ik mijn CO2-uitstoot voor die levensstijl berekend op 5,6 ton koolstofdioxide. Inclusief andere dingen die een huis nodig heeft, namelijk riolering en afvalverwerking, voeg jaarlijks ongeveer 1, 100 pond extra koolstofdioxide toe. Door in een voertuig te wonen, doe ik het eigenlijk slechter voor het milieu - letterlijk een ton slechter.

Tegelijkertijd zijn mijn omstandigheden van de manier waarop ik in een traditioneel huis woonde en het voertuig dat ik bestuur niet typisch. Volgens een onderzoek van de Wereldbank uit 2014, verbruikt de gemiddelde Amerikaan 18 ton koolstofdioxide per jaar - veel groter dan de voetafdruk van mijn eigen huis - en op dezelfde manier rijden veel vanlifers naar huis met compatibele of slechtere brandstofbesparingen dan mijn Honda Element. In feite zou een Sprinter-bestelwagen - de vaak gewenste luxe voering van bestelwagens - 40 procent meer uitstoot veroorzaken over dezelfde kilometers in vergelijking met mijn eigen felrode doos op wielen, gezien het lagere kilometerrendement en het gebruik van diesel van de Sprinter-bestelwagens.

Afbeelding
Afbeelding

Sceptici zullen erop wijzen dat 70 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot sinds 1988 afkomstig is van slechts 100 bedrijven. Grote industrieën leveren inderdaad een enorme bijdrage aan de uitstoot, veel meer dan ieder van ons afzonderlijk. Tegelijkertijd zijn deze industrieën er om ons van dienst te zijn. Door ons eigen verbruik te verminderen, verminderen we de behoefte aan deze bedrijven, en door deze bedrijven verantwoordelijk te houden, kunnen we ze onder druk zetten om in hernieuwbare energiebronnen te investeren.

Ik piekerde over deze cijfers terwijl ik naar de zonsopgang keek vanaf Mount Lemmon, midden in het Santa Catalina-gebergte in het zuiden van Arizona. De lucht was helder en een veelvoud van twinkelende lichtjes ver beneden in Tucson knipoogde net na de sterren naar buiten toen de ochtend aan kracht won. Al snel zouden tientallen voertuigen voorbij razen en gezinnen de berg op zouden brengen voor een zondagse picknick of wandeling.

Ik heb de eerste stap gezet om bewust te zijn van mijn impact, maar de volgende stap - daadwerkelijk veranderingen doorvoeren - zal veel moeilijker blijken te zijn. Aangezien autorijden 75 procent van mijn voetafdruk is, zal ik me concentreren op het verminderen van mijn kilometers door langer te blijven en zorgvuldig routes te plannen. Ik zal me ook inzetten om de bandenspanning nauwlettend in de gaten te houden en regelmatig te controleren, wat het brandstofverbruik kan verbeteren. Door lokaal te eten, kan ik het equivalent van 1.000 gereden kilometers besparen. Dus vanaf nu, kijk uit voor mij leven van het leven in de langzame rijstrook. Naast het aansluiten bij de Slow Food-beweging, die lokale en traditionele gerechten promoot, ga ik pionieren met een Slow Driving-beweging.

Aanbevolen: