Zijn poolduiken gevaarlijk voor uw gezondheid?
Zijn poolduiken gevaarlijk voor uw gezondheid?
Anonim

Ik wil mijn lokale liefdadigheidsinstelling steunen door deze winter deel te nemen aan hun feesttent, maar vrees dat duiken in ijskoud water gevaarlijk kan zijn. Wat zeggen de deskundigen?

Natuurlijk prijzen atleten ijsbaden vaak aan als de manier om snel te herstellen, maar eigenlijk klinkt springen en jezelf onderdompelen in ijskoud water gewoon niet bijzonder prettig of veilig. Toch nemen elke winter duizenden mensen in het hele land vrijwillig deel aan Polar Plunges. Waarom? "De redenen zijn net zo gevarieerd als de Plungers", legt Jason Schriml van Special Olympics Maryland uit, die elk jaar in januari de 10.000 personen MSP Polar Bear Plunge in de Chesapeake Bay organiseert. "Enkele van de meest voorkomende dingen die we horen, zijn: het staat op iemands bucketlist, de vrienden of familieleden van mensen overtuigen hen, het is een goed doel om te steunen, het verbreekt de winterblaren en het was een uitdaging."

Oké, eerlijk genoeg. Maar de meeste Polar Plunge-locaties zijn gemiddeld 30 graden. Zijn ze veilig? Werkelijk?

Een duik in ijskoud water heeft wel enkele risico's, zegt dr. Gordon Giesbrecht, professor aan de Universiteit van Manitoba en auteur van Hypothermia, Frostbite, and Other Cold Injuries. Wanneer een zuiger plotseling in koud water wordt ondergedompeld, treedt de "koude schok"-reactie op: hijgen gevolgd door hypocapnie, het onvermogen om de adem in te houden, hypertensie en verhoogde hartminuutvolume. "Dit alles kan een plotselinge dood veroorzaken, hetzij onmiddellijk of binnen enkele minuten na onderdompeling in gevoelige personen", vertelde Giesbrecht de menigte op de 2003 Winter Wilderness Medicine Conference.

Dus wat betekent dat? "We moedigen niemand met medische aandoeningen, zoals hartproblemen, aan om deel te nemen", zegt Schriml. "Als iemand niet zeker is, moeten ze een arts raadplegen voordat ze deelnemen." Schriml heeft echter deelgenomen aan 26 duikvluchten zonder gevolgen. "Er is een schok, maar het weerhield me er niet van om te ademen", zegt hij, terwijl hij de plunjers aanmoedigt om geleidelijk het water in te gaan - vanaf een strand of vanaf de kust - in plaats van vanaf een dok naar binnen te rijden.

De tweede reactie op onderdompeling in koud water is koude onvermogen, waarbij bloedvaten nabij de huid samentrekken - een afweermechanisme, als je wilt - om warmteverlies te voorkomen. "Dit effect is vooral significant in de handen waar de bloedcirculatie verwaarloosbaar is, wat leidt tot vingerstijfheid, slechte coördinatie van grove en fijne motoriek en verlies van kracht", zegt Giesbrecht, erop wijzend dat CI na vijf tot tien minuten begint. Bloed stroomt van aanhangsels naar de kern. Als gevolg hiervan zijn ledematen zwak en kan de motorische coördinatie worden aangetast. "Het verlies van motorische controle maakt het moeilijk, zo niet onmogelijk, om overlevingsprocedures uit te voeren, zoals het grijpen van een reddingslijn."

In het ideale geval ben je uit het water voordat dit gebeurt (duiken duren slechts een minuut of twee), maar voor het geval dat de meeste georganiseerde poolduiken je hebben gedekt. "We hebben te allen tijde medisch en openbaar veiligheidspersoneel ter plaatse", zegt Holly Claytor, directeur public relations voor de Special Olympics Virginia, die in februari een poolduik in de Atlantische Oceaan organiseert. "Deze hoogopgeleide personen houden rekening met de lucht- en watertemperatuur, de stroomsterkte, de hoeveelheid vuil in het water en andere surfomstandigheden om te bepalen hoe lang plunjers maximaal in het water mogen blijven en hoe ver plunjers eruit kunnen gaan."

Onthoud ten slotte dat er geen concrete regels zijn voor het duiken. Dit is een inzamelingsactie, mensen, dus of je nu helemaal naar beneden gaat of gewoon je tenen in het water dompelt, je steunt nog steeds een goed doel (Special Olympics Maryland haalt ongeveer $ 2,5 miljoen per jaar op met zijn duik). Wees slim, blijf veilig en heb plezier.

Aanbevolen: